「朝起きた瞬間から肩が重い…」
「授乳中、肩が凝りすぎて頭痛がしてくる」
「産前履いていたジーンズが入らないし、姿勢も悪く老けた気がする」
産後、そんな悩みを抱えていませんか？
実は、産後ママの肩こりは、デスクワークや家事による一般的な肩こりとはメカニズムが根本的に異なります。
今回は、産後の骨盤矯正専門院として産後ケアを行う当院が、産後の肩こりの正体と解決策を徹底解説していきます。
1. 湿布やマッサージでは治らない？産後特有の「4つの原因」
なぜ、普通のマッサージでは良くならないのでしょうか。それには産後ならではの理由があります
① リラキシンによる「関節のグラつき」
出産時に産道を通しやすくするため、女性の体からは「リラキシン」という関節を緩めるホルモンが出ます。
産後数ヶ月はこの影響が残るため、骨格が非常に不安定です。グラグラの土台を支えようとして、肩や背中の筋肉が過剰に頑張ってしまうことがあります。
② 「授乳姿勢・抱っこ姿勢」による巻き肩の固定化
産後に多い『授乳姿勢』は背中を丸め、下を向く姿勢が1日に何度も繰り返されます
また『抱っこ姿勢』も赤ちゃんの重みで重心が前に寄り、肩が内側に入る「巻き肩」が慢性化します。これが続くと、胸の筋肉（大胸筋）が縮み、背中の筋肉が引き伸ばされ血行不良を引き起こしてしまい、肩こりもより酷くなります。
③ 骨盤のゆがみによる「猫背の定着」
産後の骨盤が前傾または後傾したままだと、その上に乗っている脊柱（背骨）のカーブが崩れてしまいます。
「骨盤が歪む ➔ 猫背になる ➔ 頭が前に出る ➔ 肩が凝る」という負の連鎖が起きてしまうため上半身に負担をかけてしまいます。
④睡眠不足による血流悪化
生まれたばかりの赤ちゃんには、大人と同じような「昼夜の区別」がまだないためしっかりとした睡眠時間が取れなくなってしまいます。
細切れ睡眠になってしまうと自律神経を乱し、血管を収縮させるため筋肉に酸素が行き渡らずコリが慢性化しやすくなってしまいます。
2. 放置すると怖い？肩こりから派生するトラブル
「たかが肩こり」と放置するのは危険です。悪化すると以下のような症状を招くことがあります。
以下の症状がでている方は要注意です
①頭痛や吐き気
首から肩、背中にかけての筋肉（僧帽筋など）がガチガチに固まり血管を圧迫し脳への血流がスムーズにいかなくなります。
それにより、後頭部を通る神経が刺激されたり、自律神経が乱れることで頭を締め付けられるような痛みや吐き気を催してしまうことがあります。
②腕が上がらない
腕を上げる動作は、実は腕の骨（上腕骨）だけで行っているわけではありません。
「肩甲骨」と「上腕骨」が連動して動くことで腕を高く上げることができるのですが、肩の筋肉がガチガチに固まりすぎると肩甲骨が背中に張り付いた状態になります。
そして肩甲骨の動きを制限してしまうため腕が上がらなくなってしまいます。
③肘周りや手先の痺れ
首や肩の筋肉がガチガチに固まってしまうとその下を通っていて腕への神経をギュッと締め付けてしまう事で手先の痺れを引き起こしてしまいます。
また、肩こりのせいで血流が悪くなり、神経に酸素がいかなくなることで「正座の後の足」のようなしびれが手に起こったりするケースもあるため肩こりが酷くなると痺れを誘発しやすくしてしまいます。
④腱鞘炎
お子様を抱っこする時に本来なら「肩・肘・手首」の３つの関節でお子様の重さを分担して抱っこをするのです。
しかし肩周りの筋肉が固まりすぎてしまうと手首や肘でカバーをしようとしてしまうため、手首の使いすぎ（オーバーワーク）で炎症が起き痛み＝腱鞘炎になるリスクを高めてしまいます。
⑤産後うつ・イライラ
肩や首周りには、自律神経（リラックスを司る神経）が密集しています。
ここがガチガチに固まると脳が常に「警戒モード（ストレス状態）」になり、イライラや不安を感じやすくなってしまいます。
そうなると自律神経が乱れ精神的に不安定になりやすくなり、産後うつやイライラに繋がってしまうリスクもあります。
3. 【プロ直伝】自宅でできる！肩こり解消3ステップケア
①「耳と肩を離す」意識を持つ
気がつくと肩に力が入っていませんか？
●無意識で肩に力が入っていると肩周りに大きな負担をかけてしまいます。
●深く息を吐いて、肩を下ろす時間を1日に数回作ってみてください。
●意識的に「耳と肩を離す」ことが大切になってきます。
②授乳クッションの高さ調整する
●授乳クッションの下にバスタオルを挟み、赤ちゃんを自分の胸の高さまで上げてみて下さい。
●自分が迎えにいく（前かがみになる）のを防ぐことが肩周りの負担を軽減してくれるため
●毎日の授乳時間に気をつけてみて下さい。
③胸周りを広げるストレッチ
胸の筋肉（大胸筋）が縮むと背中の筋肉が引き伸ばされ、血行不良を引き起こしてしまい肩こりが酷くなってしまいます。
胸の筋肉を伸ばして巻き肩を解消させておくことが大切になってきます。
〜胸周りを広げるストレッチのやり方〜
1.両手の指先を肩に乗せます
2.肘で大きな円を描くように、ゆっくり後ろに回します
3.肩甲骨を寄せるイメージで、胸をしっかり開きましょう
※5回繰り返すだけでも上半身の血行が良くなり背中がポカポカしてきますので、時間がある時に伸ばして下さい。
3.産後整体のお店で『根本改善』を目指すメリット
自分でセルフケアをしてもなかなか改善されず限界がある時はプロの手を借りるのが一番の近道です。
産後の肩こりは、単なる疲れではなく「育児特有の姿勢」と「ホルモンバランスの変化」が複雑に絡み合っていることが多いので、肩周りだけでなく産後の骨盤の歪みや全体の身体のバランスを整えることも大切になってくるからです。
その場合は一般的な整体の先生より『産後特有の骨盤の歪み』や『出産によるリラキシン（関節を緩めるホルモン）」の影響』や『分娩による身体へのダメージ』などを熟知している産後に特化した先生での施術をオススメします。
産後専門の先生の場合、『授乳姿勢』や『抱っこの癖』がどう体に影響するなど熟知しているので施術だけで完結せず「抱っこ紐の正しい付け方」や「肩に負担をかけない授乳の姿勢」など、日常生活の動作から変えていくアドバイスがもらえます。
ですから痛みを繰り返さない「本当の根本改善」に直結するため「育児動作」を前提とした姿勢指導ができる産後専門の先生での施術がオススメです。
「子供がいるから通えない」「自分のことは二の次」そう思って我慢していませんか？お母さんが笑顔で健康でいることが、赤ちゃんにとっても一番の幸せです。
セルフケアでも限界な場合は是非ご相談下さい。当院は産後専門の先生のもと肩だけではなく、土台である「骨盤」から整えることで、肩こりが起きにくい体作りをサポートしています。
