ダイエットで痩せたい時には酸素と二酸化炭素のバランスがとても大切です。呼吸をする時に二酸化炭素は酸素以上に大事な存在です。
今回はダイエットと二酸化炭素の関係を紹介します。
二酸化炭素の役割は？
二酸化炭素（CO₂）と聞くと、「呼吸によって体の外へ排出される不要なもの」というイメージがあるかもしれません。
しかし、実は二酸化炭素は、私たちの体が正常に働くために重要不可欠な物質です。
酸素を臓器や筋肉に運ぶ二酸化炭素
息を吸って肺に取り込まれた酸素は、血管の中を赤血球のヘモグロビンによって運ばれます。
その酸素を全身の臓器へと運ぶ役割をするのが二酸化炭素の役目です。二酸化炭素が十分に足りていないと、ヘモグロビンが酸素を切り離すことができず、せっかくの酸素は血管内をグルグルと回るだけで体外に放出されてしまいます。
つまり、体内の二酸化炭素には酸素を細胞へ届けやすくしたり、血液の酸性・アルカリ性のバランスを調整したり、呼吸をコントロールしたりする役割があります。
ヘモグロビンって何？その役割とは？
ヘモグロビンとは、血液の赤血球に含まれるたんぱく質で、肺で取り込んだ酸素を全身の筋肉や脳、臓器などに運ぶ大切な役割があります。
分かりやすく例えると、ヘモグロビンは「酸素を運ぶトラック」のような存在です。肺に酸素を送り込み、血液の流れに乗って体の隅々まで届けています。
実は、この酸素の受け渡しには二酸化炭素も関係しています。筋肉などで二酸化炭素が増えると、ヘモグロビンは酸素を離しやすくなり、必要な場所へ酸素を届ける助けになります。これを「ボーア効果」といいます。
つまり、ヘモグロビンは酸素を運ぶだけでなく、二酸化炭素の働きによって酸素を必要な場所で受け渡し、私たちの健康を支えているのです。
その他の二酸化炭素の役割4つとは？
二酸化炭素は酸素を筋肉や細胞に渡しやすくする他に、どのような役割があるのでしょうか？
①呼吸の速さや深さを調整する
私たちの呼吸は、酸素だけでなく、血液中の二酸化炭素の量によっても調整されています。
体内で二酸化炭素が増えると、脳の呼吸を調整する働きが刺激され、呼吸が速くなったり深くなったりして、余分な二酸化炭素を排出しようとします。
反対に、過呼吸などで二酸化炭素が減りすぎると、めまいや手足のしびれが起こることがあります。
つまり、二酸化炭素は呼吸のリズムを調整し、体内のバランスを保つために欠かせない物質なのです。
②血液のpHバランスを整える
私たちの血液は、健康を保つために弱アルカリ性（pH7.35〜7.45）に維持されています。二酸化炭素は、血液の酸性とアルカリ性のバランスを調整する大切な役割を持っています。
体内の二酸化炭素が増えすぎると血液は酸性に傾き、反対に減りすぎるとアルカリ性に傾きやすくなります。そのため、体は呼吸によって二酸化炭素の排出量を調整しています。
つまり、二酸化炭素を適切な範囲に保つことが、血液のpHを安定させ、体の正常な働きを支えているのです。
③血管の広がりや血流に関係する
二酸化炭素には、血管の広がりや血液の流れを調整する大切な働きがあります。
特に脳の血管は二酸化炭素の変化に敏感で、血液中の二酸化炭素が増えると血管が広がり、血流が増えやすくなります。
反対に、過呼吸などで二酸化炭素が減りすぎると、脳の血管が収縮して血流が減り、めまいやふらつきが起こることがあります。
④体内でエネルギーが作られている時に発生
私たちの体は、食事から取り入れた糖質や脂質を利用して、体を動かすためのエネルギーを作っています。このエネルギーを作る過程で発生するのが二酸化炭素です。
例えば、歩いたり運動したりすると、筋肉は多くのエネルギーを必要とするため、二酸化炭素の発生量も増えます。
発生した二酸化炭素は血液によって肺へ運ばれ、呼吸によって体外へ排出されます。
つまり、二酸化炭素は体内でエネルギーが作られる過程で生まれる物質であり、代謝と深く関係しているのです。
代謝と二酸化炭素の関係は？
二酸化炭素は体にとって呼吸や血液の酸性・アルカリ性のバランスを保つうえでも大切な役割を果たしています。
全身に酸素を届けて代謝を上げるには、空気をたくさん吸うことより『適度な量の二酸化炭素を体内に留めておく』ことが大事です。それには酸素と二酸化炭素のバランスを整える呼吸が必要となります。
それには横隔膜を使って腹式呼吸を意識して行いましょう。自律神経も整いダイエットをしても効率よく痩せることができるでしょう。
① 代謝が活発になると二酸化炭素が増える
私たちの体は、食事から摂取した糖質や脂質などを酸素を利用して分解し、生命活動に必要なエネルギー（ATP）を作っています。
このエネルギーを作る過程で、二酸化炭素が発生します。
例えば、運動すると筋肉が多くのエネルギーを必要とするため、酸素の消費量が増え、二酸化炭素の発生量も多くなります。
つまり、二酸化炭素は体内でエネルギーが作られていることを示す指標の一つなのです。
② 二酸化炭素は酸素を筋肉に届ける働きを助ける
血液中のヘモグロビンは、酸素を肺から全身の細胞へ運ぶ役割をしています。
筋肉などで二酸化炭素が増えると、その周辺ではヘモグロビンが酸素を離しやすくなります。
これを「ボーア効果」と呼びます。
そのため、活発に働いている筋肉ほど、必要な酸素を受け取りやすくなる仕組みがあります。
③ 二酸化炭素は呼吸の調節にも関係する
体内で作られた二酸化炭素は、血液によって肺へ運ばれ、呼吸によって体外へ排出されます。
血液中の二酸化炭素が増えると、脳の呼吸中枢が反応し、呼吸を速くしたり深くしたりして排出量を調節します。
運動中に呼吸が速くなるのは、酸素を取り込むだけでなく、増えた二酸化炭素を排出するためでもあります。
口呼吸だけだと深呼吸しても効果がない
緊張を和らげたり、気持ちを落ち着かせたりするために、深呼吸をすることはありませんか？
しかし、深呼吸をしているときに口だけで息を吸ったり吐いたりして、お腹が膨らんだりへこんだりせず、肩が上下したり胸ばかりが動いたりしている場合は、正しい呼吸ができていない可能性があります。
呼吸は吸うよりも吐く方が重要
深呼吸は、たくさんの空気を体内に取り込めるため、健康によいと思われがちです。しかし、呼吸の仕方を間違えると、必要以上に二酸化炭素が排出され、かえって酸素が全身の組織へ行き渡りにくくなることがあります。
そのため、呼吸では大きく吸い込むことだけでなく、ゆっくりと息を吐くことが重要なのです。
また、普段から浅い口呼吸が習慣になっていると、十分に息を吐けないまま次の空気を吸い込んでしまい、効率よく呼吸ができなくなることがあります。
つまり、自分ではしっかり深呼吸をしているつもりでも、実際には肺の奥まで十分に空気が入れ替わらず、浅い呼吸と同じように、深呼吸本来の効果が得られにくくなってしまうのです。
1分間に10回の鼻呼吸でダイエット
普段、自分が1分間に何回呼吸をしているか意識したことはありますか？
呼吸が浅く速くなると、肩や首に余計な力が入り、体が緊張しやすくなります。そこでおすすめなのが、1分間に10回を目安にしたゆっくりとした鼻呼吸です。
鼻から約3秒かけて息を吸い、約3秒かけて自然に吐くことで、呼吸のリズムが整い、心身のリラックスにつながります。
また、落ち着いた呼吸はストレスによる食べ過ぎを防ぐ習慣づくりにも役立つ可能性があります。
ただし、鼻呼吸だけで脂肪が燃焼したり、基礎代謝が大幅に上がったりするわけではありません。
食事管理や適度な運動と組み合わせながら、毎日の呼吸を整えることが健康的なダイエットへの第一歩となるのです。
まとめ｜ダイエットと二酸化炭素の大切な関係
① 二酸化炭素は酸素の受け渡しを助ける ヘモグロビンが酸素を筋肉や細胞へ届ける働きをサポートします。
② 呼吸の速さや深さを調整する 二酸化炭素の量に応じて呼吸を調整し、体内のバランスを保っています。
③ 血液のpHや血流を調整する 血液の酸性・アルカリ性のバランスや、血管の広がりに関係しています。
④ 二酸化炭素は代謝によって発生する 糖質や脂質からエネルギーを作る過程で発生し、呼吸によって排出されます。
⑤ ゆっくりとした鼻呼吸を意識する 無理に大きく吸うのではなく、自然に息を吐くことで、呼吸のリズムを整えやすくなります。
⑥ 呼吸を整えて健康的なダイエットを目指す 鼻呼吸だけで脂肪が減るわけではありませんが、食事管理や適度な運動と組み合わせることで、健康的な生活習慣づくりに役立ちます。
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